かわいいものを見ると、人は集中力を高める――。

　広島大の入戸野(にっとの)宏准教授（認知心理生理学）らの研究グループが、こんな実験結果をまとめた。

　約１３０人の大学生に愛らしい子犬や子猫の写真を見せ、注意力が必要な作業をさせると正確性が高まったといい、米オンライン科学誌「プロスワン」で２７日、発表した。

　入戸野准教授の実験目的は、「かわいい」という感情がもたらす効果の解明。まず大学生グループに子犬や子猫の写真７枚を１分半見せた後、おもちゃの小さな部品をピンセットでつまみ上げる作業をさせた。その結果、見せる前に比べ、成功した個数は平均４４％増加。これに対し、成長した犬猫の写真を見せた別のグループは平均１２％の上昇にとどまった。

　このほか、１０桁の数列の中から指定の数字を抽出するテストを３分間行ったところ、子犬や子猫の写真を見たグループの正答数は１６％上昇。一方、成長した犬猫の写真を見たグループは１・４％増で、ほとんど変わらなかった。

　入戸野准教授は「『かわいい』という感情は、対象に接近して詳しく知ろうという機能があるため、細部に注意を集中し、作業の正確性を高める効果が出たのでは」と分析している。